Как сообщает Live Science, американские исследователи из Род-Айлендского университета (University of Rhode Island) выяснили, что глобальное потепление может вызвать проникновение акул в Антарктику, что отразится на всей экосистеме Южного океана.
Ученые провели анализ множества данных, в том числе метаболизма акул. Акулы должны постоянно двигаться для обеспечения тока воды в жабрах. Для этого требуются значительные траты энергии, поддерживать которую проще в теплой среде. Поэтому акулы обычно обитают в теплых водах, кроме придонных акул, которые двигаются меньше и могут жить при 7-10 градусах Цельсия.
Новое исследование показало, что если в течение года температура воды вокруг Антарктического полуострова продержится выше точки замерзания, этого будет достаточно для проникновения холодовыносливых акул в Антарктику. С учетом того, что температура вокруг Антарктического полуострова растет сильнее, чем в среднем на Земле, такое может случиться уже в текущем столетии.
В Антарктике нет большого количества хищников, аналогичных акулам, поэтому ее населяют множество беспозвоночных мягкотелых животных, приспособленных к медленному движению. Поэтому появление акул, хотя и не приведет к полному вымиранию видов, может сильно изменить и обеднить экосистемы.
Результаты исследования обнародованы на ежегодной конференции Американской ассоциации продвижения науки (American Association for the Advancement of Science in Boston).