Группа ученых проанализировала кости кроликов возрастом около 30 тысяч лет, найденные во время археологических раскопок в различных пещерах Пиренейского полуострова. Как сообщается в пресс-релизе Борнмутского университета, в результате исследователи обнаружили, что кролики в эпоху палеолита были частой пищей людей современного типа, но их не ели неандертальцы.
Ученые считают, что этот факт повлиял на проигрыш неандертальцев в конкурентной борьбе с кроманьонцами. Кролики были удобным ресурсом: они многочисленны, их легко найти и охота на них не столь требует больших усилий. К тому же в ходе изменения климата число видов крупных млекопитающих сокращалось. Неандертальцы, которые предпочитали охотиться на крупную добычу, по каким-то причинам не смогли перестроиться. Возможно, предки современных людей оказались более искусными в изготовлении различных силков и ловушек для добывания кроликов.