Международное сообщество исследователей, изучающих миграции животных ICARUS (International Cooperation for Animal Research Using Space) при поддержке Роскосмоса, Германского аэрокосмического агентства и Института орнитологии Макса Планка начало разработку передатчиков для международной космической станции, сообщается на сайте сообщества.
До конца 2015 года инженеры завершат разработку передатчиков и доставят необходимое оборудование на российский сегмент МКС. Данное оборудование будет принимать сигнал от помеченных передатчиками животных и передавать ученым информацию об их перемещении. Поначалу территория, с которой можно будет принимать сигнал, будет ограничена 60° с. ш. с севера и 60° ю. ш. с юга. В дальнейшем планируется запуск двух спутников с оборудованием ICARUS, которые позволят снять данное ограничение. Сообщается, что передатчики ICARUS будут совсем маленькими. Их вес составит 5 г. Они будут питаться от солнечной энергии, определять местонахождение с помощью GPS, а также в них будет встроен акселерометр, который позволит определять что именно животное делало в момент определения координат. Передатчики смогут определять координаты каждые 5 минут, что даст возможность ученым поучать информацию о жизни животных, которую невозможно было получить ранее.
Как сообщается, передатчик ICARUS будут распространяться лишь среди ученых по себестоимости (400—500 евро). Но в первые два года среди российских ученых передатчики будут распространятся бесплатно на конкурсной основе.
Для участия в конкурсе ICARUS биологам необходимо представить свой проект на сайте ICARUS Russia. Эксперты отберут лучшие российские проекты, которым будут предоставлены передатчики для исследования по изучению миграции животных в 2016—2017 годах. Конкурс проводится с 25 ноября 2013 по 15 февраля 2014, результаты экспертизы будут объявлены 1 марта 2014, а победители конкурса (руководители проектов) будут приглашены на встречу ICARUS в апреле 2014 года в Москве.