Британо-американская группа исследователей пересмотрела возраст старейшего моллюска на Земле. Для первоначального установления продолжительности его жизни зоологам пришлось убить животное. В статье, опубликованной в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, приводится история исследований, проводившихся в 2006 году у побережья Исландии. В ходе изучения изменений климата по годовым кольцам на раковинах беспозвоночных (величина колец зависит от того, насколько благоприятными были условия среды для моллюска и как они менялись), ученые обнаружили несколько особей возрастом по 300 лет, и одно, дожившее до 507 лет.
Чтобы сосчитать годовые кольца, биологи вскрыли моллюска, тем самым убив его. Беспозвоночное рода Arctica islandica стало самым старым из известных науке животных. Моллюска назвали Мин — в честь китайской императорской династии, правившей, когда он родился. Поначалу исследователи неверно посчитали количество колец на его раковине и определили его возраст в 405 лет. Согласно новым данным, моллюск оказался на сто лет старше, однако имя ему менять не стали, так как в то время в Китае у власти находилась та же династия.
Как пишет ScienceNordic, ученые в первый раз поспешили с публикацией предварительных данных о возрасте. Однако теперь они абсолютно уверены в своей правоте.