Ракета «Минотавр-5», успешно стартовавшая с восточного побережья США, вывела лунный зонд LADEE на околоземную орбиту, говорится на сайте NASA.
Зонд отделился от пятой ступени ракеты через 23 минуты после запуска. Теперь он отправился в самостоятельный полет. LADEE будет оставаться на околоземной орбите в течение 23 дней, чтобы оказаться в более удобном положении относительно Луны.
После проведения необходимых проверок ученые направят зонд на окололунную орбиту, с которой он начнет снижаться, собирая пробы атмосферы Луны и ее пылевой поверхности.