Российская сторона впервые официально отреагировала на резкое заявление главы Национального космического агентства Республики Казахстан (Казкосмос) Талгата Мусабаева, в котором тот объявил о готовящемся пересмотре соглашений об аренде Байконура.
10 декабря 2012 года Мусабаев призвал расторгнуть аренду стартовой площадки «Зенит», чтобы казахская сторона начала эксплуатировать ее как полноправный участник, и объявил, что планируется передача города Байконур под казахскую юрисдикцию.
Министр иностранных дел Казахстана Ерлан Идрисов поспешил заявить, что разрыв соглашений с Россией является «наивным и неразумным», предположив при этом, что журналисты исказили смысл слов Мусабаева, однако скандал в прессе замять не удалось.
Первый заместитель председателя правительства РФ Игорь Шувалов, возглавивший 16 декабря 2012 года российскую сторону межправительственной комиссии России и Казахстана по космодрому Байконур, поручил составить официальную ноту с требованием объяснить официальную позицию Астаны, «поскольку высказывания главы Казкосмоса были необоснованно резкими и вне рамок его компетенции».
Россия арендует у Казахстана космодром Байконур с 1994 года. Действующее соглашение, подписанное в 2004 году, предусматривает аренду до 2050 года с ежегодной платой в 115 миллионов долларов. В городе Байконур в настоящее время в городе проживают более 70 тысяч человек. 37 процентов из них - граждане Российской Федерации.
Россия ведет строительство нового космодрома «Восточный» в Амурской области, первый запуск ракет «Союз-2» оттуда планируется произвести в 2015 году, сообщает Радио «Голос России».
Отметим, что по мнению экспертов из космической отрасли, на самом деле с казахстанской стороны речь идет не о отмене аренды, а о пересмотре финансовых соглашений по Байконуру. Кроме того, эксперты отмечают, что Казахстану не нужны пусковые установки «Зенита», потому что носителя для запусков с нее у него все равно нет.