Как оказалось, к числу опасностей, которые подстерегают людей в космическом пространстве, следует прибавить повышенный риск развития болезни Альцгеймера из-за воздействия радиации, которая обязательно будет воздействовать на них при полете в глубоком космосе.
Этот факт показывают результаты исследования, проведённого на лабораторных мышах, сообщает Медицинский центр Рочестерского университета (University of Rochester Medical Center).
Ученые во главе с нейробиологом Майклом О'Бэйнионом (Michael O'Banion) обнаружили, что «галактическая космическая радиация представляет собой существенную угрозу для астронавтов».
Они провели исследование влияния космического излучения на нейродегенерацию, в том числе на биологические процессы, связанные в человеческом мозге с развитием болезни Альцгеймера.
Более того, при воздействии радиации, сходном по времени и дозе с полетом на Марс, возникают проблемы и с когнитивными способностями мозга.
О'Бэйнион с коллегами исследовали особый тип космической радиации - высокоэнергетические частицы, которые способны проникать через обшивку космических кораблей.
Первоначально их влияние на людей, проявляющееся, в том числе, в виде вспышек в глазах, было открыто во время длительных полетов в космос. Однако потенциальная опасность для здоровья ранее не была достаточно исследована.
Таким образом, ученые из Рочестерского университета обозначили еще одну проблему, которую необходимо будет решить для обеспечения возможности полета дальше низкой околоземной орбиты, например, к астероидам или к другим планетам Солнечной системы.
