Ракета космического назначения «Зенит-3SLБ» с американским спутником связи Intelsat 18 стартовала с космодрома Байконур сегодня, 6 октября 2011 года, сообщил РИА Новости представитель Роскосмоса.
«Старт состоялся в расчетное время. Отделение космического аппарата от разгонного блока намечено в 07.34 мск», - сказал собеседник агентства.
Ранее пуск ракеты планировался на ночь среды, однако по просьбе заказчика, компании Intelsat, был перенесен на резервную дату - четверг, 6 октября, в 01 час 00 минут московского времени.
По данным источников в космической отрасли, через 8,5 минут после старта произошло успешное отделение разгонного блока ДМ-SLБ со спутником Intelsat 18 от второй ступени ракеты-носителя. Последующее выведение космического аппарата будет выполнено тремя включениями двигательной установки разгонного блока. Через 6 часов 34 минуты 44 секунды после старта должно произойти отделение спутника от разгонного блока и выход его на целевую (геопереходную) орбиту.
На геостационарную орбиту спутник попадет за счет собственного двигателя. Отработавший разгонный блок тем временем будет уведен на «орбиту захоронения».
Ракета космического назначения «Зенит-3SLБ»», в составе ракеты-носителя «Зенит-2SБ» производства украинского КБ «Южмаш» с разгонным блоком ДМ-SLБ, изготовленным российской РКК «Энергия», является модификацией ракеты «Зенит-3SL», используемой в программе «Морской старт» (Sea Launch). Предназначена для запусков с космодрома Байконур.
Одиннадцать дней назад, 25 сентября 2011 года, европейский спутник связи Atlantic Bird 7 был успешно запущен этой ракетой на орбиту с морской платформы.
Intelsat 18 принадлежит одноименному американскому спутниковому оператору и создан американской корпорацией Orbital Sciences. Космический аппарат будет предоставлять услуги связи пользователям в Восточной Азии, тихоокеанском регионе и на западном побережье США, а также услуги телевещания для пользователей во Французской Полинезии, Восточной Австралии и США. На спутнике установлены 24 транспондера C-диапазона и 12 транспондеров Ku-диапазона. Стартовая масса Intelsat 18 составляет 3,2 тонны, срок активного существования - 15 лет, мощность полезной нагрузки - 4,9 киловатт.