Европейский союз одобрил пакет санкций в отношении лидера ливийской джамахирии Муаммара Каддафи: утверждена заморозка активов Каддафи и 25 человек из числа его ближайшего окружения, а также запрещен их въезд на территорию Евросоюза. Кроме того, пакет санкций накладывает запрет на продажу Ливии оружия и средств, пригодных для подавления массовых беспорядков, таких как слезоточивый газ.
Санкции вступят в силу в ближайшее время. Германия в ходе обсуждения мер в отношении ливийского лидера предлагала заморозить все платежи, направленные в адрес Ливии за последние два месяца, чтобы лишить Каддафи возможности оказывать давление на манифестантов.
Введение международных санкций против Ливии ставит под угрозу поставки российского оружия на сумму до 4 млрд долларов: заключены оружейные контракты на сумму около 2 млрд долларов, сделки еще на 1,8 млрд находятся на заключительной стадии подготовки. Кроме того, Россия поставляет Ливии запчасти и проводит модернизацию устаревшей техники. Еще в январе 2010 года Россия договорилась с Ливией о поставке стрелкового оружия, учебно-боевых самолетов Як-130 и различной бронетехники на 1,3 млрд евро.
ЕС приступил к разработке санкций в отношении ливийского лидера 23 февраля 2011 года. Ранее резолюцию о санкциях, согласно которым Каддафи и его окружение не имеет права покидать страну, принял Совет безопасности ООН. Также санкции Совбеза предусматривают запрет на продажу оружия Ливии и инициацию расследования в Международном уголовном суде убийств мирных граждан в ходе манифестаций.
Массовые волнения в Ливии с требованием незамедлительной отставки Каддафи начались в середине февраля на фоне революционных настроений в странах Ближнего Востока и Магриба. В ходе столкновений, по неофициальным данным, погибли около двух тысяч человек. Народные волнения фактически перешли в Ливии в гражданскую войну: Бенгази и Мисурат находятся под контролем противников режима Каддафи. Также оппозиционерам удалось взять под свой контроль несколько населенных пунктов в предместьях Триполи. Ливийская столица по-прежнему частично контролируется Каддафи и лояльными ему военными соединениями.