Журналист «Новой газеты в Петербурге» Александр Астафьев рассказал, как ему сиделось в белорусском СИЗО. Астафьев не участвовал в акции протеста в Минске 19 декабря, после голосования на президентских выборах. Тогда на минские улицы вышли тысячи противников Александра Лукашенко, и Астафьев подчеркивает, что только фотографировал происходившее и, насколько удавалось, беседовал с людьми. «Попал в общую мясорубку», поскольку силовики били всех без разбору. Астафьев, с его слов, еще «легко отделался», получив «всего» пару десятков ударов дубинкой. В минском следственном изоляторе его продержали трое суток, пишет «Новая газета».
Астафьев говорит, что в СИЗО, где он оказался, «даже посещение сортира — с благоволения "надзирателя"». Но «надзиратель», отмечает журналист, «благоволит в зависимости от его, "надзирателя", настроения». Окон в СИЗО, по словам Астафьева, нет, «время суток определяется степенью оживленности в коридоре», «спальных мест и одеял меньше, чем постояльцев», располагались «кто как: на скамьях, на столах, по четверо на сдвоенные кровати». Несколько раз за ночь в изоляторе поднимали на ноги, «то для переписи, то для переклички». В шесть утра, говорит Астафьев, запускали гимн Белоруссии, спать не давали. «Из крана — хлорированная вода, из репродуктора — победная речь Лукашенко. Когда заканчивается передовица о достижениях республики, со скрежетом и уханьем распахивается дверь: "Встать! На выход по одному!"», — добавляет Астафьев. Он не понимает, как ему вообще удалось оказаться на свободе 22 декабря, когда его дело еще рассматривалось в суде. Всех же сокамерников Астафьева к тому моменту «"приговорили" с первой попытки — от 6 до 15 суток ареста».