В результате спецоперации по освобождению захваченной террористами католической церкви Саидат аль-Неджат в Багдаде, погибли, по меньшей мере, 37 человек из которых 25 заложников, сообщает BBC. Также известно о семи погибших среди сотрудников иракских спецслужб.
Все боевики, захватившие здание церкви, ликвидированы. Согласно новым сведениях, в захвате участвовали от пяти до восьми человек, тогда как ранее сообщалось лишь о четырех боевиках. По некоторым данным, один из захватчиков был террористом-смертником и подорвал себя с помощью закрепленного на теле взрывного устройства.
В здании церкви находились 120 человек. В то же время представитель правительства Ирака сообщал, что террористы захватили только 40 заложников.
При каких обстоятельствах погибли заложники, не уточняется. Один из освобожденных прихожан церкви рассказал, что боевики вскоре после захвата здания убили священника.
Источники в антитеррористических силах Ирака утверждают, что штурм проходил при участии американских солдат.
Захват католической церкви в Багдаде произошел в воскресенье, 31 октября. Перед захватом террористы застрелили двух охранников здания биржи в Багдаде. Боевики требовали освобождения ряда преступников из тюрем Египта и Ирака.
Взявшие заложников якобы потребовали освободить находящихся в иракских тюрьмах членов "Аль-Каиды".
По словам представителей телеканала "Аль-Багдадия", им позвонил человек, который сказал, что он один из тех, кто напал на церковь. Журналисты сообщили, что звонивших представился членом "Исламского государства Ирак", военизированной суннитской группировке, к которой относят и иракскую ячейку "Аль-Каиды".
По сообщениям, нападавшие были не гражданами Ирака, а арабами из других стран. Захват заложников произошел через два дня после нападения на кафе в провинции Дияла, в результате которого погиб 21 человек.
Во многих церквях Ирака в последние годы гремели взрывы. В воскресенье днем боевики напали на здание фондовой биржи в иракской столице.
В Ираке проживают около 1,5 млн христиан. Во многих церквях в последние годы гремели взрывы, включая и Церковь спасения Девы Марии, где подобный случай произошел в августе 2004 года. Многих иракских священнослужителей похищали и убивали, однако ситуация с захватом столь большого числа заложников никогда прежде не случалась.