13-летний немецкий школьник Нико Маркардт нашел ошибку в расчетах NASA. Он, использовав данные Потсдамского института астрофизики, выяснил, что вероятность столкновения астероида Апофис с Землей в 2029 году больше, чем предсказывало NASA сообщает AFP со ссылкой на немецкую газету Potsdamer Neueste Nachrichten.
13 апреля 2029 года Апофис пройдет на расстоянии около 35 тысяч километров от Земли. Расстояние до Луны более чем в десять раз больше – 384 тысяч километров. Если астеройд пересечет так называемую «гравитационную замочную скважину» и вследствие этого изменит свою траекторию, то в 2036 году, вновь подойдя к Земле, он попросту в нее врежется. NASA предсказывало, что вероятность этого события составляет не более одной сорокапятитысячной. Однако, согласно расчетам Маркардта, которые эксперты признали верными, действительная вероятность в сто раз больше. Мальчик подсчитал, что существует дополнительная вероятность столкновения космического тела с одним из более 40 тысяч спутников Земли и связанного с этим изменения траектории полета Апофиса. Искусственные спутники Земли, находящиеся на геостационарной орбите, обращаются на высоте тоже около 35 тысяч километров над уровнем моря. (Такие спутники «висят» над одной и той же точкой Земли и используются как спутники связи). Так что Апофис, в принципе, может «сбить» спутник, находящийся на геостационарной орбите.