Как сообщает Nature, испанские палеоантропологи под руководством Еудад Карбонеллы (Eudald Carbonell) из Университета в Таррагоне (Universitat Rovira i Virgili in Tarragona) обнаружили челюсть самого древнего человека Западной Европы, жившего 1,2 миллиона лет назад.
Челюсть была найдена в пещерах Сьерра де Атапуэрка на севере Испании – месте, где ранее было сделано множество археологических находок. Данная челюсть, скорее всего, принадлежала женщине. В ней также сохранилось несколько шатающихся зубов. Рядом с челюстью были найдены каменные орудия труда и кости животных, несущие на себе следы срезания мяса.
По словам ученых, найденная челюсть принадлежит представителю вида Homo antecessor, который предположительно был непосредственным предком человека разумного и неандертальца.
Ранее на территории Грузии в Дманиси были найдены еще более древние останки Homo erectus, датируемые 1,7 миллионами лет. Теперь ученые предположили, что Homo erectus начал расселение из Африки на восток около 2 миллионов лет назад, затем достиг территории современной Грузии, а оттуда попал в Европу. Вероятно, за это время некоторые популяции обособились и изменились, что привело к появлению Homo antecessor.
Тем не менее, не все ученые согласны с данной теорией. Например, палеоантрополог Тим Уайт (Tim White) из университета Калифорнии (University of California) говорит, что вполне возможно ожидать находок, подтверждающих, что человек попал в Европу непосредственно из северной Африки. «Одна находка может легко изменить наши представления о расселении людей по Земле», - утверждает он.
Результаты исследований опубликованы в журнале Nature.
