Как сообщает агентство Reuters, исследователи из университета Висконсина (University of Wisconsin) и университета Юты (University of Utah) обнаружили, что эволюция человека за последние несколько тысяч лет происходила гораздо быстрее, чем принято об этом думать.
Исследователи проанализировали генетические последовательности 270 людей из разных стран мира и сравнили полученные данные с международной базой генетических данных International HapMap Project. Ученым удалось оценить время появления многих генетических изменений у людей. Оказалось, что благоприятные изменения появлялись в последние 5 тысяч лет в 100 раз чаще, чем в другие, доисторические времена. Более того, авторы работы утверждают, что люди, жившие более 5 тысяч лет назад, генетически меньше отличались от неандертальцев, чем от наших современников.
Авторы работы также утверждают, что около 7% генов у человека испытывают быструю эволюцию в историческое время. Они связывают этот процесс с расселением человека из Африки в Азию и Европу и с накоплением генетических различий у разделенных географически людей. Также значение имел переход к сельскому хозяйству, что изменило рацион человека, а также приспособление к болезням, вызывавшим ранее эпидемии. Не смотря на то, что сейчас происходит интенсивное «перемешивание» генетического материала, люди все еще имеют существенные генетические отличия. Тем не менее, ученые подчеркивают, что в целом эти отличия невелики, так как ДНК людей идентична более чем на 99%.
Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).