Как сообщает BBC, новый гигантский телескоп (Great Canarian Telescope (GCT) - Большой Канарский Телескоп) вводится в эксплуатацию на Канарских островах.
Это один из самых больших оптических телескопов в мире. Он построен на высоте 2400 м на острове Ла Пальма. Создавался телескоп в течение 7 лет и обошелся примерно в 130 млн. евро (175 млн. долларов).
Диаметр зеркала GCT равен 10,4 м. Только два телескопа имеют больший диаметр – южноафрикаский телескоп Southern African Large Telescope (Salt) – 11 м, и телескоп в Аризоне Large Binocular Telescope, который использует два зеркала по 8,4 м, дающие вместе эффективность 11,8 м.
По словам исследователей, наземные телескопы имеют некоторые преимущества перед космическими - они могут быть гораздо больше и при этом несравнимо дешевле. Астрономы рассчитывают, что новый прибор позволит исследовать самые отдаленные из звезд и планет Вселенной.