Объявлена премия тому, кто пометит астероид

Как сообщает BBC News, Международная организация "Планетарное общество" (Planetary Society) учредила приз за лучший проект отслеживания орбит опасных астероидов.

Первый опасный астероид, для которого предложено разработать проект — это Апофис (Apophis). Очередное сближение Апофиса с Землёй произойдёт в 2029-м, но беспокойство вызывает следующее сближение — в 2036-м, так как существует небольшая вероятность столкновения астероида с нашей планетой, что в свою очередь, может привести к серьезной катастрофе.

Разница между столкновением и пролетом мимо может быть очень небольшой, чтобы просто следить за астероидом при помощи наземных телескопов. Требуется как-то пометить небесный камень, чтобы непрерывно отслеживать его орбиту и её изменения с высокой точностью. Способы "как пометить астероид" должны предложить сами участники соревнования. Это может быть радиомаяк, отражатели, космический корабль на орбите астероида или что-то другое.

За первое место предполагается вознаграждение в $25 тысяч и ещё $25 тысяч разделят между несколькими другими призёрами. По замыслу организаторов конкурса, придуманная технология должна помочь также в отслеживании других потенциально опасных астероидов.