По словам главы американского Министерства обороны Дональда Рамсфельда, он не располагает информацией о том, что в иракском городе Эль-Фаллуджа может находиться один из лидеров международного терроризма Абу Мусаб аз-Заркави, передает РБК со ссылкой на Europa Press.
Отвечая на вопрос журналистов, может ли быть задержан Абу Мусаб аз-Заркави во время штурма Эль-Фаллуджи, начатого американскими войсками 8 ноября, Рамсфельд ответил, что он подобной информацией не располагает.
Одновременно глава Объединенного комитета начальников штабов США генерал ВВС Ричард Майерс заявил, что 7 ноября в Ираке были задержаны четверо террористов иностранного происхождения. К тому же он добавил, что одна из целей штурма Эль-Фаллуджи — преследование сторонников бывшего иракского режима и пособников Абу Мусаб аз-Заркави.
Представитель радикального иракского шиитского лидера Муктады ас-Садра осудил проводимую в Эль-Фаллудже военную операцию и призвал сотрудников иракских служб безопасности к неподчинению.
Четыре батальона американских морских пехотинцев вошли сегодня в иракский город Эль-Фаллуджа в 50 км к западу от Багдада.
Как сообщают представители вооруженных сил США, каждый батальон усилен бронетехникой. Фронт наступления составляет примерно 5 км в ширину.
Силы Иракской национальной гвардии в настоящий момент находятся в резерве, но в любой момент готовы вступить в бой.
Наступление ведется по двум направлениям — с северо-запада (в районе городского квартала Аль-Джулан) и с севера (со стороны железнодорожного вокзала).
Штурм города проводится с участием артиллерии, сопровождается бомбардировками с воздуха и танковым обстрелом.
Из громкоговорителей, установленных на городских мечетях, раздаются возгласы «Аллах акбар!» и суры Корана.
По заявлению Пентагона, операция в Эль-Фаллудже началась по просьбе иракских властей.
В штурме города принимают участие более 12 тысяч военнослужащих армии США и Ирака. Как заявил сегодня представитель американского командования, количество американских солдат, задействованных в операции, составляет 10 тысяч человек, еще 2 тысячи человек — солдаты иракской армии. По мнению представителя командования, в Эль-Фаллудже сосредоточено до 3 тысяч боевиков.
Штурм Эль-Фаллуджи начался сегодня вечером. Американские морские пехотинцы заняли северные районы города и железнодорожный вокзал. Операция сопровождается активным артиллерийским огнем. Кроме того, в операции участвуют американские танковые подразделения. Штурму города предшествовала серия ударов, нанесенных американскими ВВС.
Именно необходимостью захватить или уничтожить аз-Заркави объяснялась ранее операция, начатая в городе.